Показательна связь численности населения Европы и уровня социального развития, оцененного английским историком Иэном Моррисом (уровень социального развития учитывает: потребление энергии, урбанизацию, информационные технологии и военную мощь).
Если бы не эпидемия чумы середины XIV века, то еще что-то неизбежно обвалило бы тогда Европу из-за "мальтузианской ловушки". Численность населения росла, а уровень социального развития оставался низким (на треть ниже времени расцвета Римской империи).
Чума выбила треть населения Европы.
Во второй раз та же проблема возникла в XVI в. Но у Европы к тому времени было два ответа на "мальтузианскую ловушку". Первый - сброс лишнего населения в Новый Свет. Второй - начало капитализма, интенсифицировавшего производительность труда - в т.ч. за счет и ограбления колоний, и появления сельхозкультур Нового света (в первую очередь картофеля и кукурузы).
А пика развития Римской империи бывшие ее европейские провинции (Западной РИ) достигли только в середине XVII века.
