Макс с отличием окончил полицейскую академию, стал детективом, | Компьютер для учёбы

Макс с отличием окончил полицейскую академию, стал детективом, нашёл красавицу-жену, которая вскоре родила дочку. Они живут в домике на Нью-Джерси. Амэрыкан дрим. Как-то возвращаясь с работы, когда закат освещал прекрасный летний вечер, а в воздухе висел запах свежескошенной травы с газонов и слышалось как где-то неподалёку играют дети, Макс со словами: -Дорогая, я дома! - открывает дверь, но в ответ лишь тишина... В доме был бардак. Граффити на стене, разбросанные вешалки, кровь, подбитые картины, упавшие шкафы. Со второго этажа слышались крики... В тот роковой вечер банда нариков ворвалась в дом и убила жену с маленькой дочкой. Макс не успел их спасти. После этих событий он вступает в отдел по борьбе с наркотиками, чтобы раз и навсегда покончить с наркобизнесом.

Макс Пэйн - обозлённый на себя, уставший от мира, полон цинизма человек-хандра, который метко бросается фразочками в перерывах между перестрелками, кстати о них: разработчики вдохновлялись фильмами Джона Ву, поэтому перестрелки весьма зрелищные за счёт замедления времени, которое стало одной из главных фишек игры (на равне с комиксным повествованием), перекатов, прыжков на 3 метра и большого количества интерактивных объектов.

Интересный факт: Макс осознаёт, что он персонаж компьютерной игры и от этого он чувствует себя ещё хуже.