Значна поширеність калини на теренах України, пов'язана із календарними та родинно-побутовими обрядами. Найбільше цей давній фольклорний образ виступає словом - символом в асоціативному зв'язку:
калина - мати; калина - дівчина; калина - Україна; калина - кров; калина – пісня.
У національній українській символіці калина уособлює дівочу красу і вроду, жіночість, сімейне благополуччя й достаток. Поширеними є легенди про Калину, у одній з них йдеться про молоду мужню дівчину, якій стяли голову татари, і на місці, де впали краплі крові виріс кущ калини. У деяких легендах краплі крові замінюють червоним намистом, яке дівчина порвала, коли тікала від татар.
Також плоди калини стали символом мужності людей, що віддали своє життя боротьбі за Україну. Тому калина символізує мужність і незламність духу. Більшість легенд, які дійшли до нас, мають трагічний характер і показують смерть молодої дівчини чи козака, нещасливе кохання або материнську тугу, іноді все разом.
