Сам я тепер ревно працював над Шевченком: увів його кілька поспівів на музику. Згодом появлю, може, цілий цикл його поезій піснею і іншою формою, бо у нас велика недостача на розвій музики української.
Микола Лисенко, лист до П. Куліша від 23 липня 1869 р
Лисенко був фанатом Шевченка. У 1908 році він навіть очолив першу всеукраїнську організацію — «Об'єднаний комітет по спорудженню пам'ятника Т. Г. Шевченку в Києві», на адресу якого надходили кошти від концертів і благодійні внески з усього світу.
Під час перепоховання Шевченка у 1861, київські студенти М. Драгоманов, П. Косач, Т. Рильський, М. Старицький та М. Лисенко упряглися в траурний віз і доправили його до церкви на Подолі.
Лисенко першим свідомо підійшов до музичного втілення поезії Шевченка і написав 88 камерно-вокальних творів на вірші «Кобзаря». Ось найвідоміші з них:
Реве та стогне Дніпр широкий Мені однаково Садок вишневий коло хати Минають дні, минають ночі
Тарас Шевченко, "Бандурист" 1843
