Чому «арабські» цифри насправді «індійські» В даний час ми користуємось цифрами, які з'явилися в Індії. Колись вони мали вигляд початкових літер відповідних слів давньоіндійською мовою – санскритом (алфавіт «
деванагарі»).
Найважливішим кроком у розвитку цифрової системи стало запровадження особливого знака – прототипу нашого нуля. Він являв собою жирну крапку або кружок. Це дозволило обмежитись невеликою кількістю знаків. Нумерація «деванагарі» перетворилася на десяткову помісну систему. Як і коли це сталося – невідомо. Але вже у VIII столітті ця система проникла до інших країн: Індокитай, Китай, Тибет, Іран, Середню Азію. На початку IX століття Мухаммед із Хорезма поширив індійську нумерацію в арабських країнах.
У Європу ці цифри потрапили в XII столітті і до XVI століття, завдяки своїй універсальності, там повністю утвердилися. Оскільки до європейців система «деванагарі» прийшла від арабів, то вони назвали її «арабською».
