Через якийсь час американці опинились під щільним кулеметним і | Мілітарна історія

Через якийсь час американці опинились під щільним кулеметним і мінометним вогнем з відмінно замаскованих укріплень, не маючи можливості навіть нормально окопатися. Стінки окопів, виритих в вулканічному попелі, майже відразу обсипалися. До вечора першого дня висадки загальні втрати десанту набагато перевершували всі розрахунки, склавши понад дві тисячі осіб вбитими і пораненими. Можливо, більш чутливе до втрат військо це змусило б припинити операцію, але американці зупинятись не збирались.

Шермани із вогнеметною модифікацією виявились незамінними помічниками в справі прориву японської оборони на Іводзімі. Спочатку танки придушували японські вогневі точки стрільбою з гармат і кулеметів, потім, підійшовши ближче, заливали амбразури і виходи з підземних тунелів напалмом. За американськими танками полювали не тільки японські 47мм протитанкові гармати, а й смертники обвішані вибухівкою. Американські танкісти всіляко намагалися поліпшити захист своїх танків підручними матеріалами. У справу йшли сталеві листи, мішки з піском і навіть дошки. На фото з Іводзіми деякі танки більше нагадують сараї з гарматою, ніж звичні бойові машини.

Через п'ять днів після початку штурму острову, солдати 5-ої дивізії морської піхоти США підняли над вершиною згаслого вулкана Сурібаті зоряно - смугастий прапор. Через дві години цей прапор замінили більш широким - саме цей момент відображений на знаменитій фотографії Джо Розенталя. Але прапор не означав завершення боїв за острів. Тепер треба було метр за метром вибити впертих самураїв з північної частини, де знаходилася головна мета американців - аеродром, здатний приймати бомбардувальники В-29. Взяти аеродром американцям вдалось 26-го лютого. А вже 4-го березня на нашвидкоруч залатану злітну смугу сів перший американський В-29.

Бої за острів тривали ще майже місяць. Навіть коли американці повністю взяли під контроль його поверхню, японці продовжували здійснювати вилазки з підземних тунелів. Остання організована атака, яку очолив особисто генерал Курібаясі, відбулася в ніч з 25-го на 26-е березня. Окремі японці продовжували ховатися в численних печерах значно довше, навіть після капітуляції Японії.

На фото американські морські піхотинці на березі острова Іводзіма в перший день висадки.